Dois jovens leões eram criados como animais de estimação no campo de refugiados de Rafah na Faixa de Gaza, por Saduldin al-Jamal e sua família.
Os animais foram adquiridos em 2014, de um zoológico local que foi parcialmente destruído no último conflito entre Israel e o grupo fundamentalista islâmico Hamas, que governa Gaza.
Mona e Max então foram criados de forma doméstica e passaram a viver em uma pequena casa no campo de refugiados palestinos.
Visando uma melhor condição de vida para os animais, uma inusitada operação de transporte dos animais foi iniciada.
Atuando na proteção de animais selvagens, a instituição britânica Four Paws (Quatro Patas, em inglês), iniciou o transporte dos leões para fora de Gaza, através da passagem de Erez, por Israel. A operação não foi fácil por causa das disputas locais que inviabilizavam o transporte.
Em dado momento a operação chegou a ser interrompida por falta de uma notificação prévia ao Exército de Israel prévia e por estarem sendo transportados num horário além do permitido. Como foram proibidos pelo Hamas de voltar para Gaza, o grupo conseguiu permissão para ficar em um hotel, enquanto Mona e Max ficaram amarrados no jardim, à espera da reabertura da passagem.
Resolvidas as questões que inviabilizavam o transporte o grupo prosseguiu e os leões já estão mum santuário na Jordânia.